Дмитрий Головёнкин - Последняя сессия [СИ]
Деревья огромными тёмными силуэтами высились над ним. Сквозь гущу ветвей пробивался лунный свет. Было совершенно тихо. Ни единого звука. Казалось, что всё вокруг замерло. Леха слышал биение своего сердца.
Витамин с огромным трудом пробрался сквозь преграду из поваленных деревьев и побежал в заросли папоротника. Ноги то и дело запутывались в широких листьях и Лёха успел несколько раз сильно упасть. Каждое падение для него отзывалось адской болью в груди, но он только стонал, поднимался на ноги и вновь бежал. Ветки, едва различимые в темноте, больно хлестали его по лицу, царапая кожу. Но Алексей бежал, не обращая на это внимания. Времени оставалось очень мало, и скоро, если Коха не соврал, звери отправятся за ним по следу. В этом он не сомневался. Эта мысль придавала сил и заставляла двигаться вперёд.
Прошло достаточно много времени, когда Витамин выбежал на небольшую поляну. Деревья росли вокруг небольшого пятачка земли, не решаясь заступить за невидимую линию. Получалась проплешина посреди чащи. Полянка эта густо поросла осокой или чем-то похожим на неё.
Леха выбежал на этот круг, залитый лунным светом, и решил немного передохнуть. Сумасшедший бег со сломанными рёбрами, избитым телом, да ещё и с препятствиями в виде пней и корней деревьев, скрытыми травой, отнимал много сил и Алексей едва держался на ногах.
Но едва ступив на поляну, ему вдруг показалось, что земля под ним качнулась. Витамин замер и вгляделся под ноги. Земля, как земля? Растёт трава, набросаны упавшие ветки, но только вот из под ног его засочилась вода…
Лёха сделал шаг назад, но тут почва под ним разверзлась и он, потеряв опору, провалился вниз. Он почувствовал, что провалился в воду, а в нос ударил зловонный запах прелости и гнили. Инстинктивно он успел ухватиться рукой за ветку какого-то деревца, росшего рядом, прежде, чем с головой ушёл в болото. Он вынырнул, отплёвываясь от набравшейся в рот вонючей воды и, не выпуская ветки из рук, постарался выбраться из трясины. Но не тут то было. Болото начало затягивать его. И лишь тонкая ветка, за которую он хватался, не давала ему утонуть.
Витамин изо всех сил напряг руки, пытаясь подтянуться, но ветка лишь жалобно хрустнула, но не переломилась. Он судорожно хватался за росшие рядом кустики травы, но та лишь выдиралась из земли с корнями.
"Если бы я только мог дотянуться до ветки покрепче…" — обречённо подумал Лёха.
А болото продолжало его затягивать. Ему оставалось или ждать, пока ветка не выдержит и жижа не затянет его, или пока сюда не придёт Коха и великодушно не прикончит его, как мыша в мышеловке.
Однако, Витамин всегда любил, когда есть третий вариант. Можно было бы попытаться резко выпрыгнуть, потянув за ветку, и успеть ухватиться за ту, что покрепче. Такая как раз росла недалеко от той, которая держала его сейчас. Вот только попытка эта будет у него одна. Если он не сможет ухватиться, то после рывка он уйдёт обратно в болото и на этот раз навсегда.
Терять особо было нечего и он решил рискнуть. Сосредоточившись и сконцентрировав всё внимание на спасительном сучке, толщиной в руку, он мысленно помолился и резко рванулся вверх.
Витамин лишь на несколько сантиметров вынырнул из болота, но этого хватило, чтобы пальцы крепко ухватились за дерево. Одновременно с этим, тонкий прутик, всё это время державший Лёху на плаву, сломался. Дело оставалось за малым. Нужно было лишь напрячь мускулы рук и вытянуть тело из жижи. И это удалось.
Весь мокрый и грязный, с налипшими ошмётками грязи, Витамин вылез на твёрдую землю и облегчённо вздохнул. Он прижался щекой к дереву, как старому доброму другу и несколько мгновений стоял так, благодаря его. Потом, смахнув с лица остатки болотной гнили, он продолжил бегство, огибая поляну-ловушку.
Лёха потратил много времени, выбираясь из этого треклятого болота, поэтому теперь приходилось бежать быстрее. Срок форы истекал. Ломая кусты, Алексей мчался, не разбирая дороги. Куда бежать, он не знал, поэтому просто бежал вперёд.
***Зверь остановился у края леса и принюхался. Этот запах был ему знаком. Он отчётливо чувствовал его и теперь знал, куда побежала жертва, будто не запах, а нарисованные в воздухе стрелки указывали путь.
Нос оборотня с шумом вдыхал след. Глаза, светящиеся жёлтым, напряженно всматривались в темноту.
Да, он действительно глуп! Он поступил точно так же, как поступил бы любой. Он убегает. Глупец! Пусть бежит. Ему всё равно не уйти. Запах выдаёт его. Ну что, это будет достаточно заурядно….
Он ещё раз принюхался, а потом ночную тишину нарушил протяжный вой. Его подхватил второй оборотень.
Глухо зарычав, звери тенью скользнули в лес и скрылись в темноте.
***Витамин бежал долго, сохраняя бешенный темп, и теперь усталость брала вверх. Ноги, словно ватные, отказывались бежать дальше. Он остановился и, привалившись спиной к дереву, решил немного передохнуть. Грудь часто вздымалась и воздух с хрипом вырывался из лёгких. Сломанные рёбра болели, и при каждом вдохе Лёха кривился от боли. Лицо заливал пот.
Лёха глядел в небо, в котором светила одинокая луна. Сейчас она казалась ему какой-то особенной, необыкновенной, жестокой…
Дыхание постепенно выровнялось. Но усталость занозой в теле мешала Алексею сосредоточиться и обдумать план дальнейших действий. А думать нужно было. Надо было обязательно что-нибудь придумать. Бежать дальше он просто не мог. Ему казалось, что сделай он ещё хоть шаг, то просто рухнет без сил и уже не сможет встать. Оставаться на месте и ждать — означало верную смерть.
Однако, стоящие мысли никак не лезли в голову. И вообще в голове творился полный хаос. Леха стоял, держась рукой за бок, и продолжал смотреть в ночное небо, словно пытаясь найти в нём ответ или подсказку. Небо же было безмолвным и абсолютно равнодушным ко всему происходящему на земле.
И тут в ночном лесу раздался звук, похожий на плач ребёнка. Витамин вздрогнул и весь напрягся, превратившись в одну большую пружину, готовую вот-вот распрямиться. Он перестал дышать, затравленно озираясь по сторонам и пытаясь определить, откуда донёсся звук.
Плач раздался вновь. Плач жалобный и одинокий. Плач, заставляющий похолодеть внутри. Он повторился ещё раз и ещё. Потом ему откликнулся другой, откуда-то издалека. А потом всё стихло.
Витамин успокоился. Теперь он сообразил, что это кричали совы. Их крик, раздающийся в ночном лесу, очень похож на плач ребёнка и возвещает о начале охоты.
Он прикрыл глаза и стоял так некоторое время. А потом он услышал вой. Тот словно смерть пролетел над верхушками спящих деревьев, немного покрутился в ветвях, над Лёхой, и стих.
![Владимир Немцов - Тень под землей [= Первые испытания]](/uploads/posts/books/82795/82795.jpg)
![Владимир Немцов - Аппарат "СЛ-1" [= "СЛ-1"]](/uploads/posts/books/71517/71517.jpg)